22 september 2005

© Copyright 2005, From The Wilderness Publications, www.fromthewilderness.com. Alle Rechten Voor- behouden. Dit artikel mag alleen worden herdrukt, verspreid of geplaatst op een Internet website voor niet-commerciële doeleinden.

21 september 2005, 15:30 PST (FTW) – Terwijl ik mijn koffers pak om naar Washington te gaan voor Congressional Black Caucus toespraken over de aanvallen van 11 september (worden deze vrijdag en zaterdag gehouden), raakt mijn inbox in toenemende mate gevuld met emails van interne bronnen in de energie-industrie over wat de Orkaan Rita waarschijnlijk zal veroorzaken – de bijna volledige verwoesting van een nu al wankelende US-economie.

Ruim 30% van alle US-raffinagecapaciteit bevindt zich in de gevarenzone. Misschien nog belangrijker is dat bijna elke raffinaderij die in staat is om dieselbrandstof te produceren in onmiddellijk gevaar verkeert. Dit belooft (vooral in de nasleep van Katrina) een verschrikkelijk en onvervangbaar tekort van dieselbrandstof dat nodig is voor de Amerikaanse oogst van graan en gewassen in deze en de volgende maand. Zonder dieselbrandstof voor de oogstmachines en combines, zullen de gewassen waarschijnlijk verrotten in de grond wat een dubbele vloek oplevert: voedseltekorten (met prijzen die drie of vier keer zo hoog kunnen worden) en geen export, wat een negatieve impact heeft op de financiële markten en handelstekorten.

Zelfs voordat Rita schade toebrengt, wordt ruim 30% van de hele nationale gasproductie ingesloten. De US kunnen gas niet importeren van overzee zoals met ruwe als geraffineerde producten. Herstelwerk aan de infrastructuur die is beschadigd door Katrina, is stilgelegd omdat de mensen zijn geëvacueerd. De overgebleven helft van energieproductie in de Golf die niet is beschadigd door Katrina, bevindt zich precies op het pad van Rita. Gasprijzen zijn 110% gestegen en termijnzaken van olie voor huisverwarming zijn bijna 70% gestegen voordat Rita zelfs nog maar is gearriveerd. Sinds Katrina is de US nationale olieproductie afgenomen met een miljoen vaten per dag (van 5Mbpd naar 4Mbpd). Minder dan tien jaar geleden produceerden we nog 9Mbpd.

Peak Oil heeft de compensatie van verliezen bijna onmogelijk gemaakt, juist nu Saudi’s zware zuur [olie met zwaar zuurgehalte Vert.] wereldwijd als onbruikbaar wordt afgewezen, zelfs met kortingen tot $10 en $12 per vat.

Een Bloomberg-artikel vandaag bevat een citaat van een energie-expert van Wall Street dat zegt, “Rita ontwikkelt zich tot ons slechtst denkbare scenario”, zei John Kiduff, vice precident van risico-management bij Fimat USA in New York. “Deze gaat recht op ons andere raffinage-centrum af, net na alle schade die was toegebracht aan de installaties in Louisiana. Vanuit energetisch perspectief gezien wordt het niet erger dan dit.”

De Voorzitter van Valero Energy is het eens met de inschatting van Bloomberg die Rita een potentiële nationale ramp noemt. Zijn mening is belangrijk omdat Valero meer raffinaderijen beheert dan elk ander bedrijf.

CNN voorspelt nu $5 per gallon benzine en dit zal niet makkelijk verdwijnen door markt-manipulaties. Wij hadden nog niet de permanente pieken ervaren die het resultaat zijn van Katrina, en de noodvoorraden van de VS’ Strategic Petroleum Reserve en het Internationale Energie Agentschap zijn al een keer aangesproken en niet aangevuld.

De South Texas Project nucleaire Installatie – één van de grootste in het land – wordt volledig stilgelegd als voorbereiding op Rita. Het is slechts 18 kilometer van de Texaanse kust en bijna precies in het midden van het voorspelde pad van de Orkaan. Texas heeft haar eigen elektriciteitsnet, maar catastrofale elektriciteitstekorten kunnen zich makkelijk in korte tijd over het hele land verspreiden. Verloren elektriciteit van die installatie wordt alleen maar toegevoegd aan wat verloren is gegaan bij andere installaties die nu worden gevoed door gevaarlijk tekort voorradig gas.

Diegenen van jullie die verwachten dat FEMA zich in Texas anders zal gedragen dan in New Orleans, zullen hard wakker worden geschud. FEMA zal doen wat het moet doen om zelfs maar een functionerend deel van Amerika’s regerings- en economische infrastructuur in stand te houden. Het redden van levens zal in haar mandaat één van de minst belangrijke taken zijn. Terwijl ik serieus twijfelde aan Amerika’s vermogen om te herstellen van Katrina, ben ik er zeker van dat – behoudens goddelijke interventie – de Verenigde Staten ten einde is; niet alleen als een supermacht, maar mogelijk zelfs als een enkele, verenigde natie met de komst van de Orkaan Rita.